在磁铁设备中，有很多种磁铁可以供选择的，如：电磁铁，教学电磁铁,大学实验室电磁铁等，工作原理相差也不大。什么是电磁铁设备中有一类电磁铁叫做保持式电磁铁，保持式的直流电磁铁，不过它的工作原理和其他所有直线运动的电磁铁是差不多的。

首先就是当线圈被激励之后,因为电磁场的作用，滑杆会向铁芯移动,最终将停在终点的位置，。而当电源被切断之后,它的滑杆还是可以依靠着电磁场的磁力保持住，从而维持在原来的地方,假如要让滑杆返回,那么就必须施加反向电压或电流。因此，这类保持式电磁铁可以做成拉入和推出的两种动作形式。不过它的保持方式也分为双向自保持和单向自保持两种。双向自保持的电磁铁采用双线圈结构,可以将滑杆保持(自锁)在初始与终止的两个不同位置,而且两个位置都具有同等的输出力矩(具有双稳态特点)。而单向自保持就只将铁芯保持(自锁)在行程终端的一个位置。